Annette stammt aus einem der ältesten Adelsgeschlechter Westfalens und gilt als eine der bedeutendsten Dichterinnen des 19. Jahrhunderts. Sie war klein und zierlich und extrem kurzsichtig, was ihr aber detaillierte Nahbetrachtungen der Natur ermöglichte. Ein gewisser Hang zu Gruselgeschichten zieht sich durch ihr literarisches Werk. Neben ihrem schriftstellerischen Tun, komponierte sie auch, spielte sehr gut und mit viel Talent auf Klavier und Orgel und nahm später auch Gesangsunterricht. Annette stand in Briefkontakt mit Clara und Robert Schumann. Ihre eigenen Musikwerke führte sie nie öffentlich auf, was sicher mit dazu beitrug, dass ihr Wirken als Komponistin, anders als ihre literarische Arbeit, erst posthum entdeckt wurde.